Um pioneiro da comunicação setorial no Séc. XIX
Pouco mais de um ano após supervisionar o nascimento do American Journal of Mining (AJM) em 1866, o então editor George F. Dawson veio a falecer. Com isso, o engenheiro de minas Rossiter W. Raymond (1840-1918), autor e professor, assumiu o cargo de editor. Inicialmente, seu trabalho esteve voltado para a educação e a melhoria da reputação da indústria de mineração.
Capa do AJM de 14 de abril de 1866 mostra a sede do jornal em Manhattan. Imagem: REPRODUÇÃO
Pouco mais de um ano após supervisionar o nascimento do American Journal of Mining (AJM) em 1866, o então editor George F. Dawson veio a falecer. Com isso, o engenheiro de minas Rossiter W. Raymond (1840-1918), autor e professor, assumiu o cargo de editor. Inicialmente, seu trabalho esteve voltado para a educação e a melhoria da reputação da indústria de mineração. Em outubro de 1867, iniciou uma carreira de 23 anos como editor do AJM, que logo depois se tornaria o The Engineering & Mining Journal (E&MJ), em julho de 1869.
Logo após Raymond assumir o cargo de editor, a Scientific Publishing Co. adquiriu o E&MJ da fundadora, a Western & Co. Utilizando sua posição para expor os embusteiros e as empresas mal administradas, o E&MJ tornou-se uma grande influência na mineração americana, tendo se assentado como autoridade no ramo.
Em 1869, Raymond foi indicado como responsável pelas estatísticas de mineração nos Estados Unidos. Juntamente com uma equipe, documentou a mineração no oeste dos EUA – emitindo oito relatórios anuais entre 1868 e 1875, que até hoje servem como base histórica para informações nos estados da Califórnia e Nevada – e em diversos outros campos de mineração ao longo das Montanhas Rochosas.
Da mesma forma, Raymond também foi muito importante na criação do American Institute of Mining Engineers (AIME), auxiliando a organização durante toda a sua carreira, especialmente publicando rotineiramente no E&MJ as atas das reuniões e os trabalhos apresentados, até que o instituto resolveu publicá-los em anuários, chamados Transactions.
Em abril de 1871, o E&MJ passou de jornal para revista semanal, continuando a manter um diálogo intenso com a categoria, publicando notícias e informações de mercado, além de avanços em perfuração e em processos de mineração.
O editor Rossiter Worthington Raymond dirigiu a publicação entre 1867 e 1890. Imagem: REPRODUÇÃO
DEBATES
Naquela época, ainda se trabalhava com bombas e perfuratrizes acionadas por motores a vapor e ar comprimido. A perfuração melhorou inicialmente na percussão, à qual foi acrescentado um movimento de rotação, proposto por Rudolphe Leschot.
A seguir, a American Diamond Drill acrescentou diamantes nos bits de aço, produzindo hastes ocas para coleta de amostras. Os bits eram fixados nessas hastes, usando-se água para limpeza do furo. Nesse período, o E&MJ debateu com seus leitores as perspectivas do uso de diamantes, executando análises comparativas de desempenho e velocidade em diferentes formações geológicas, além de destacar as vantagens do processo.
Os explosivos também evoluíram nesse período. Até 1860, as alternativas eram pólvora negra ou nitroglicerina. Todavia, a primeira não funcionava bem em rochas duras e a segunda era difícil de transportar e armazenar devido aos riscos. Isso mudou quando Alfred Nobel inventou a dinamite, apresentada inicialmente ao leitor da E&MJ como Dynamid: “Foram feitos testes na Alemanha, Inglaterra e Califórnia, com resultados tão satisfatórios quanto impressionantes...”, dizia a publicação em reportagem sobre o assunto.
O AJM reproduziu ainda a descrição do produto publicada em um jornal polonês, descrevendo que “o produto é um pó amarronzado e ligeiramente úmido, inodoro e oleoso. (...). O manuseio é seguro, e a explosão somente ocorre quando a extremidade de uma espoleta comum é introduzida numa tampa especial de cobre carregada com fulminato de mercúrio e inserida na Dynamid. A explosão do fulminato causa uma explosão simultânea extremamente violenta, que parece estar entre a pólvora negra e a nitroglicerina em termos de força inicial, mas com muito mais segurança.”
Em 1871, a revista publicou o texto completo da ata da primeira reunião do novo American Institute of Mining Engineers (AIME), fundado naquele ano por 22 engenheiros. O engenheiro de minas R. P. Rothwell foi eleito presidente interino, enquanto Raymond foi eleito secretário. Foi designada ainda uma comissão para estabelecer o regulamento do Instituto, que apresentou 22 itens.
Imagem publicada na edição de 21 novembro de 1871 do E&MJ, em texto que debatia o uso de diamante em bits de perfuratrizes. Imagem: REPRODUÇÃO
O primeiro item definiu os objetivos do AIME como “capacitar seus membros a se reunirem periodicamente para leitura de publicações e discussão de assuntos visando a produção econômica dos minerais e metais úteis e a segurança e bem-estar dos trabalhadores”.
LEIS DE MINERAÇÃO
Em 1872, o governo norte-americano buscava pôr em ordem a mineração na fronteira oeste. Desde o princípio, o E&MJ discutia o mérito e os problemas da legislação sobre mineração em terras federais. Para o jornal, as minas estavam à beira da anarquia e os proprietários estavam acostumados a proteger seus direitos de qualquer maneira.
Quando a lei das concessões de mineração foi aprovada pelo Congresso, previu-se um final rápido para a confusão que até então reinava nos territórios mineradores, pois todo proprietário se moveria com rapidez para ter uma garantia dada pelo governo federal.
Mas não foi o que ocorreu. A quantidade de solicitações e títulos federais foi bastante limitada, de modo que a reconstrução do sistema de títulos de posse só seria resolvida mais de 100 anos depois. A nova legislação simplesmente aumentou o caos reinante, pois não era obrigatória e considerava os títulos comuns suficientes, evitando a despesa e as formalidades do programa governamental.
Muitas reclamações dos mineradores compreendiam uma série de problemas entre rivais, estelionatários e outros, que esperavam para ver se as minas eram realmente valiosas antes de acionar seus recursos. Esses aventureiros acabaram por desistir das reclamações porque nunca houve um momento propício para forçar um compromisso. E muitos produtores simplesmente preferiram “deixar como está”, até poderem vender o negócio e passar os problemas para o sucessor.
Em 15 de janeiro de 1872, Aaron A. Sargent apresentou a Lei Geral de Mineração, que seria aprovada pela Câmara em 23 de janeiro e pelo Senado em 16 de abril daquele ano. Em maio de 1872, o E&MJ comentou o texto da lei: “Publicamos o texto integral da Lei de Mineração nesta semana. Em nossa opinião, pode ser considerada uma solução altamente satisfatória por incluir a maior parte das inúmeras sugestões e opiniões apresentadas em todo o país. (...) A lei busca oferecer meios para solução de milhares de reclamações feitas pelo setor. Deve-se buscar entender como ela afeta os interesses atuais e as disputas do passado”.
Sempre muito observador, Raymond considerou que a Lei Geral de 1872 foi um grande avanço sobre o que então existia, conseguindo resistir bem ao teste do tempo. Documentando as minas do oeste americano, o editor do E&MJ informou e educou os leitores, além de pressionar por melhorias no setor. Ocupou o cargo entre 1867 e 1890, impulsionando para o futuro o jornal especializado, que foi e continua a ser uma referência na área de mineração.
A trajetória da Northwest
