As empresas do setor de mineração estão buscando apoio na IoT para ajudá-las a manter sua participação de mercado, à medida que se intensifica a concorrência no setor, cai a qualidade das jazidas, e as margens de lucro são pressionadas.

De acordo com a mais recente pesquisa da Inmarsat, empresa britânica de telecomunicações via satélite, que oferece serviços de telefonia móvel global, a IoT desempenhará um papel crítico para ajudar as empresas de mineração a aumentar o nível de automação e a melhorar a eficiência da produção, permitindo que possam competir com os concorrentes que operam em mercados de menor custo.

A Vanson Bourne, especialista em pesquisa de mercado, entrevistou profissionais de 100 grandes empresas de mineração em todo o mundo para o relatório ‘The Future of IoT in Enterprise’ da Inmarsat e mostra que 70% das empresas de mineração concordaram que a IoT lhes fornecerá uma vantagem significativa em relação aos seus concorrentes.

As mineradoras identificaram, ainda, de que maneira a IoT as ajudaria a reforçar essa vantagem competitiva: 41% dos respondentes relataram que usariam a IoT para aumentar a automação dos processos de negócios e 44% disseram que isso as ajudaria a identificar oportunidades de economia de custos e eficiência.

“Não é de se admirar que as empresas de mineração busquem a IoT para ajudá-las a obter uma vantagem competitiva. As empresas de mineração em todo o mundo estão sob uma pressão constante para produzirem o mesmo material a um preço menor do que o de seus concorrentes”, afirma Joe Carr, diretor de Mineração da Inmarsat.

Ao mesmo tempo, segundo Carr, torna-se cada vez mais difícil encontrar jazidas de alta qualidade em países de risco soberano mais baixo.

“Esta pressão é maior em economias desenvolvidas como o Canadá e a Austrália, onde os custos trabalhistas são muito maiores que nos mercados emergentes, deixando as mineradoras atuantes nesses territórios em uma significativa desvantagem competitiva. Essas empresas precisam reduzir os custos operacionais e melhorar a produtividade para se manterem competitivas, e a forma mais eficaz de fazer isso é por meio da adoção da IoT e a automação”,  diz.

O uso da automação para reduzir as necessidades de mão-de-obra pode fazer uma grande diferença no resultado financeiro da mineradora.

Por exemplo, explica o executivo, uma mina australiana a céu aberto pode empregar 100 motoristas de caminhão, cada um ganhando mais de 200 mil dólares australianos por ano, o que se repete entre os funcionários que trabalham nos trens e o pessoal de manutenção.

“A IoT será fundamental para permitir que as mineradoras reduzam a quantidade de extração manual e do transporte de matérias-primas, porque isso permitirá a introdução de uma infraestrutura mais autônoma como frotas de caminhões e trens não tripulados. Ao retirar as pessoas do sistema, a tecnologia autônoma também pode permitir uma operação de 24 horas por dia, 365 dias por ano, eliminando a necessidade de mudança de turno e melhorando a segurança, com um aumento ainda maior de produtividade”, acrescenta.

Segundo Carr, os tecnólogos de mineração estão cada vez mais conscientes da importância da conectividade por satélite em suas minas, entendendo que as soluções IoT não podem funcionar sem uma conectividade confiável para a coleta dos dados dos sensores e dispositivos conectados e sua transmissão até as salas de controle”, finalizou o responsável.