A Nasa anunciou que a Caterpillar, fabricante de equipamentos de construção e mineração, foi uma das 38 empresas premiadas para fazer parte do programa Parcerias Inovadoras, com a criação de equipamentos e tecnologias capazes de suprir as necessidades espaciais trabalhadas pela Nasa.

A Caterpillar apresentou uma minicarregadeira multiterreno, que, segundo a empresa é capaz de executar funções na superfície lunar. O projeto busca desenvolver uma tecnologia para os equipamentos móveis, com sensores e processadores de bordo que fornecem controle teleoperacional.

Desta forma, explica a empresa, a carregadeira seria capaz de realizar ações e movimentos para nivelação de terrenos, abrir valas, escavar e cobrir superfícies e também, auxiliar na construção de bases lunares, além da mobilidade na superfície da lua.

De acordo com Michele Blubaugh, gerente de serviços de tecnologia de informação da Caterpillar, a tecnologia desenvovida para o equipamento pode ser utilizada tanto na lua quanto em uma mina terrestre.

A máquina operaria de duas formas: operação remota, na qual o controle da máquina é feito com um sistema de funcionamento remoto e funcionamento autônomo, na qual o trabalho desejado é programado e a máquina efetua a ação sem qualquer interface.

Dois protótipos da máquina baseados na minicarregadeira CAT 287 C estão situados em Peoria, Illinois e o outro na sede da Nasa, em Houston, no Texas.

Caterpillar abre mais duas fábricas na China

A construção das duas novas fábricas, no distrito de Tongzhou, próximo a Pequim, faz parte do projeto de expansão da empresa no país e na Ásia.

No local será produzido o novo modelo de carregadeira 986, projetada para atender as necessidades dos clientes chineses, especialmente nas aplicações em pedreira e mineração.

Com esse novo projeto, a Caterpillar passa a ter em todo o mundo 27 fábricas (quatro delas em construção), quatro centros de pesquisa e desenvolvimento e três centros de logística e distribuição de peças, além de contar com 15.000 funcionários em toda a China.