Fabricantes e distribuidores de aço no país, principalmente do segmento de produtos planos, esperam, especialmente com a melhora desempenho da economia do país, com o PIB reagindo e crescendo pelo menos 3%, a diminuição da importação de material.

A avaliação é que as medidas tomadas no ano passado pelo governo, com a elevação de alíquota e eliminação de incentivos fiscais estaduais nos portos, aliadas a um câmbio acima de R$ 2,00, irão causar um grande baque nas importações, podendo reduzir à metade o volume de material estrangeiro.

Com isso, a expectativa é que as vendas internas das fabricantes de aço plano - Usiminas, CSN e ArcelorMittal Tubarão - registrem expansão de 6% a 8% no ano.

Segundo dados das empresas, em 2012, as três fabricantes de aços planos venderam 11,32 milhões de toneladas. Sobre o ano anterior, esse volume representou apenas 0,4% de alta. Em aços longos, os negócios foram mais positivos, mais 1,1%, na mesma base de comparação.

Segundo Carlos Loureiro, presidente do Instituto Nacional dos Distribuidores de Aço (Inda), a entrada de material importado desacelerou desde dezembro, levando a quase a zero em janeiro, a maioria dos negócios de compra de aços laminados por parte de vários importadores.

Na sua avaliação, a importação de aço plano (chapas para utilização nos setores automotivo, de bens de linha branca e em máquinas e equipamentos) vai cair em cerca 50% em 2013. "Estimamos algo entre 800 mil e 900 mil toneladas", afirma.