A Caterpillar e a Wheeler Machinery concluíram recentemente a instalação de um sistema de gerenciamento de frotas Cat MineStar na mina Bingham Canyon, localizada nos arredores de Salt Lake City, em Utah (EUA).

Em vez de atualizar o sistema de gerenciamento de frota anterior, a Kennecott optou por implantar o MineStar Fleet, o que – segundo a mineradora – "otimizou o rastreamento de equipamentos da mina, assim como os processos de registro da produção, gerenciamento de materiais e alocação de caminhões".

Controlada pela Rio Tinto, a Kennecott desenvolve operações integradas de mineração desde 1903, sendo que Bingham Canyon é uma das minas com maior produção do mundo para extração de cobre.

"A Rio Tinto expandiu seus recursos MineStar nos últimos anos em locais como Gudai Darri e Marandoo, ambas minas autônomas na Austrália Ocidental”, afirma Ryan Howell, gerente de produtos para mineração da Caterpillar.

“Mas a mina de Bingham Canyon é a primeira operação equipada com o sistema MineStar Fleet na história da mineradora”, ressalta.

De acordo com Joshua Wood, consultor do Centro de Excelência de Mineração de Superfície da Rio Tinto, “a estreita colaboração entre as equipes garantiu uma implantação bem-sucedida e o desejo da mina de ser um carro-chefe para futuros sites MineStar".

Embora não tenha sido o caminho mais fácil para a mina, a análise de custo-benefício mostrou benefícios significativos no longo prazo com o uso do MineStar Fleet, incluindo a integração com o sistema MineStar Terrain até então utilizado pela mina.

"Somente uma verdadeira parceria entre fornecedor, revendedor e cliente permite que projetos tecnológicos de grande escala como esse sejam concluídos com sucesso e impacto mínimo na produção", afirma Mike Gray, gerente geral da Wheeler Machinery.

Nesse aspecto, foi concebida uma abordagem detalhada para minimizar o impacto de parada das operações para a instalação do sistema em cerca de 100 caminhões e mais de 40 tratores, pás carregadeiras e perfuratrizes de apoio.

Para fazer frente ao desafio, a Caterpillar e a Wheeler juntaram forças para fornecer um tempo de resposta mais rápido na mina.

"Começamos a usar imediatamente os recursos avançados do MineStar Fleet”, afirma Bryce Olson, superintendente de monitoramento e controle de minas em Bingham Canyon.

Segundo ele, o sistema registra e rastreia automaticamente os dados de toda a cadeia de valor da mina, fornecendo informações que ajudam a identificar e corrigir o que não está funcionando para atingir as metas de produção.

“O sistema permite visualizar toda a operação em um computador e obter insights importantes sobre os principais geradores de custos – como combustível, pneus, peças e ociosidade –, melhorando a produção da frota de transporte e a utilização das escavadeiras”, assegura.