O crescimento econômico do Nordeste, acima da média nacional nos últimos anos, vem resultando em uma demanda local cada vez maior por máquinas pesadas, especialmente pela indústria da construção civil. Disposta a consolidar sua presença na região, a Hyundai passará a mandar suas escavadeiras, carregadeiras e empilhadeiras diretamente para o porto de Suape, no litoral sul de Pernambuco, de onde serão distribuídas por todo o Nordeste. O porto também entrou na disputa para receber uma fábrica de máquinas pesadas da empresa sul-coreana, investimento de US$ 150 milhões que deve ser anunciado em breve.

O presidente da Hyundai Heavy Industries para as Américas, John Lim, desembarcou em Recife no início de fevereiro para o lançamento oficial da operação no Nordeste, que funcionará por meio de uma parceria com o grupo pernambucano Veneza, o mais importante concessionário da marca sul-coreana na região. Em dezembro, a Hyundai decidiu quebrar o monopólio detido até então pela trading Comexport para a importação de máquinas pesadas para o Brasil. Com o contrato, a Veneza passou a ter exclusividade para o mercado nordestino.

"Observando o potencial do Nordeste, a Hyundai achou interessante ter um parceiro local", afirmou o diretor-executivo da Veneza, Marcos Hacker Melo. Fundado há 30 anos como varejista de autopeças, o grupo acumula hoje 32 concessionárias de automóveis, caminhões, ônibus, máquinas pesadas e agrícolas. Também comanda uma empresa de ônibus, além das lojas de autopeças. Todos os negócios, que empregam quase 2 mil pessoas, estão concentrados no Nordeste, com maior presença em Pernambuco e Rio Grande do Norte. Com o novo contrato, o faturamento em 2011 deve crescer 30% em relação ao ano passado e se aproximar dos R$ 400 milhões.

Firmada a parceria com a Hyundai, a Veneza já recebeu o primeiro lote de 80 máquinas, ao custo de R$ 40 milhões. Outras cem unidades deverão chegar em abril. A expectativa da empresa pernambucana é vender entre 500 e 600 máquinas na região em 2011, o triplo do que foi comercializado no ano passado, quando tinha de buscar os equipamentos em Vitória (ES). O contrato também estimulou a empresa a abrir quatro novas concessionárias da Hyundai no Nordeste, sendo uma em Aracaju e as demais ainda sem localização definida. Atualmente, a Veneza tem lojas Hyundai em Recife, Fortaleza, João Pessoa e Petrolina (PE).

Entusiasmado com a nova missão, o executivo conta que a iniciativa da parceria partiu da Hyundai, que já analisava a possibilidade de fábrica no Brasil. Diante do bom desempenho das vendas no Nordeste, executivos da sul-coreana viajaram para a região, para ver de perto a transformação da economia. Decidiram, então, reforçar a presença local. "A Hyundai quer consolidar o crescimento e o desempenho das vendas no Nordeste", diz Melo, de 24 anos, filho único do fundador da Veneza.

Além da parceria local, as visitas ao Nordeste renderam a entrada de Pernambuco na disputa para abrigar a fábrica de máquinas da Hyundai. Segundo Melo, os executivos sul-coreanos ficaram muito bem impressionados com a infraestrutura de Suape, mas ainda não decidiram. Rio de Janeiro e Minas Gerais estão no páreo.