Na recente MINExpo 2024, realizada em Las Vegas entre os dias 24 e 26 de setembro, a Cummins demonstrou como as tecnologias de transição estão sendo usadas para apoiar a transição energética do setor de mineração.

Falando no evento, a diretora executiva de estratégia e planejamento digital e de produtos da empresa, Molly Puga, destacou que a necessidade de reduzir as emissões na mineração pode ser alcançada de forma mais eficaz com o apoio de soluções de energia que já podem ser implementadas, com baixo TCO e alto nível de desempenho.

“A Cummins prevê que o setor de mineração precisará de várias soluções de tecnologia de energia em um futuro bem próximo, incluindo recursos híbridos e combustível com baixo teor de carbono”, disse Puga.

“A transição energética na mineração será impulsionada pela disponibilidade de soluções que ajudem a alcançar a paridade ou melhoria do TCO, combinada com a capacidade de atender às metas de sustentabilidade ambiental nas operações”, completou.

Para ela, embora as tecnologias de emissão zero de longo prazo – como soluções totalmente elétricas a bateria e hidrogênio – tenham um potencial interessante, a falta de disponibilidade de infraestrutura, os altos custos iniciais e o desempenho dos equipamentos atuais limitam a eficácia dessa tecnologia nos próximos anos.

“Houve uma mudança perceptível nas expectativas, que deixaram de se concentrar apenas em emissões zero e passaram a considerar também as tecnologias de ponta, que podem reduzir as emissões de carbono e ajudar as mineradoras a progredirem em termos de sustentabilidade nesta década”, comentou a executiva.

Nesse sentido, Puga disse que a Cummins continuará investindo em sua linha de motores de combustão interna enquanto avança na estratégia “Destination Zero”, que inclui o desenvolvimento de dois caminhos para a mineração: recursos híbridos e combustível limpo.

A partir de 2023, todos os motores de alta potência da Cummins passaram a ser aprovados para uso com 100% de óleo vegetal hidrogenado (HVO), permitindo que as mineradoras utilizem diesel renovável com economia de emissões e manutenção da potência.

A Cummins também está desenvolvendo tecnologias de duplo combustível em aplicações de mineração, para permitir o uso de etanol ou metanol junto ao diesel.

Para as unidades de potência híbridas, a Cummins está adotando uma abordagem modular, com planos para recursos de aplicação de primeiro ajuste e retrofit.

As soluções híbridas podem ser usadas em conjunto com motores de combustão interna preparados para HVO, gerando benefícios adicionais na redução das emissões e no consumo de combustível, em comparação com alternativas como “trolley assist”.

“As tecnologias de pontes híbridas oferecem uma solução tangível para reduzir os impactos ambientais e o TCO”, acrescentou Puga.

“Elas também podem ser preparadas para o futuro, pois os projetos modulares permitem que as mineradoras tenham flexibilidade para adicionar mais recursos híbridos ao longo do tempo”, destacou.