Em meio aos temores de que a Copa do Mundo de 2014 deixe como herança uma manada de elefantes brancos, a Odebrecht, responsável por quatro dos 12 estádios, garante que ficará em Pernambuco o mais importante legado do torneio futebolístico. A empresa finalizou esta semana o projeto do bairro planejado que ocupará a área de 240 hectares onde está sendo erguida a arena, no município de São Lourenço da Mata, região metropolitana do Recife. A primeira fase do empreendimento, prevista para ser entregue antes da bola rolar, vai exigir um investimento de R$ 800 milhões, valor que não inclui os R$ 532 milhões referentes ao estádio.
A decisão do governo pernambucano de levar a arena para o município, distante 19 quilômetros do centro do Recife, levou em conta uma suposta necessidade de expansão da região metropolitana da capital, hoje bastante caótica. Conhecido no jargão imobiliário como "smart city" (cidade inteligente), o projeto Cidade da Copa prevê a construção de uma série de aparelhos como hotel, centro de convenções, ginásio esportivo, universidade e hipermercado, além de edifícios empresariais e residenciais. Também estão previstos complexos de compras e entretenimento.