Por Luciano Perry*

Produtividade, segurança e sustentabilidade são os três pilares fundamentais para garantir o sucesso das operações quando se pensa em um futuro mais seguro e sustentável na indústria da mineração, que é conhecida por suas operações desafiadoras e por lidar com ambientes complexos.

No setor da mineração, os processos produtivos são geridos levando em consideração a perenidade e a regularidade das operações.

Para garantir a continuidade das atividades, é necessário implementar sistemas que protejam tanto os processos, quanto as pessoas envolvidas.

Isso é alcançado por meio de inovações tecnológicas, como dispositivos de segurança, automação e monitoramento eletrônico, especialmente em equipamentos de grande porte utilizados em minas, usinas de beneficiamento, terminais ferroviários e portos.

Nessa área, é essencial adotar uma visão holística dos processos, abordando todas as etapas, desde a extração de minério na mina até o embarque no porto para o cliente final.

Embora a mineração seja uma operação tradicionalmente "rústica", há espaço para desenvolvimento e modernização em toda a cadeia produtiva.

Inovações tecnológicas têm impulsionado avanços significativos. Um exemplo concreto é o reaproveitamento de materiais com baixo teor de minério por meio de processos físico-químicos mais modernos.

A recuperação metálica resultou em ganhos não apenas em termos de segurança, reduzindo o volume de rejeitos armazenados em barragens, mas também tornando o material economicamente viável.

Outro aspecto crucial para a segurança e sustentabilidade na mineração é a descaracterização e desmobilização de barragens.

Ao invés de enviar resíduos para barragens comuns, desenvolveu-se uma tecnologia de filtragem e empilhamento de minério e rejeitos a seco.

Essa tecnologia permite criar um depósito composto por minério, estéril e outros materiais não metálicos, em formato plano ou de pilha, eliminando-se o excedente de água no processo.

Muitas unidades de mineração já estão implementando esse processo, que aumenta a perenidade das operações, melhorando a segurança e a produtividade.

Além disso, também há processos de refino de materiais não comerciais que contribuem para uma abordagem mais sustentável.

A segurança está intrinsecamente ligada às questões ambientais e sociais. Muitas cidades dependem da atividade mineral, de modo que maximizar a vida útil de uma mina ou usina de beneficiamento é essencial para o desenvolvimento sustentável da região.

Aspectos político-legais também estão envolvidos, com órgãos regulamentadores emitindo licenças ambientais, de instalação e operacionais.

Diante disso, é preciso desenvolver um planejamento detalhado. Estudos de impacto ambiental e considerações sociais são cruciais para equilibrar o progresso econômico com a proteção do meio ambiente e o bem-estar das comunidades locais.

A pesquisa mineral precisa ser feita continuamente, o que demanda tempo, estudo e planejamento para uma melhor utilização dos recursos.

A mineração enfrenta desafios complexos, mas também oferece oportunidades significativas para o desenvolvimento de práticas mais seguras, sustentáveis e produtivas.

Com um foco contínuo na modernização, na inovação tecnológica e na busca por parcerias estratégicas que contem com um amplo know-how em soluções específicas para o setor, a indústria da mineração pode avançar rumo a um futuro mais promissor com monitoramento on-line, operações remotas e autônomas e uso de biocombustível, entre outras soluções que já estão sendo aplicadas.

*Luciano Perry é especialista em mineração da Schmersal