A Anglo American concluiu, com quase dois meses de antecedência, a reforma dos dois fornos elétricos em sua operação de níquel no município de Barro Alto, em Goiás.

A reforma do primeiro forno iniciou em outubro de 2014 e foi finalizada em abril de 2015 e na sequência, iniciada a operação desta linha. No último dia 16 de setembro, foi concluída a reforma do segundo forno e produzido o primeiro metal da segunda linha.

“Com a experiência e lições aprendidas que obtivemos na reforma do primeiro forno, conseguimos realizar as atividades do segundo forno com ainda mais agilidade, eficiência e com ótimo desempenho em segurança, sem acidente com afastamento”, ressalta Ruben Fernandes, presidente dos negócios Níquel, Nióbio e Fosfatos da Anglo American.

Fernandes aponta ainda alguns benefícios provenientes da reforma, como uma operação ainda mais segura com melhoria significativa da estabilidade operacional e consequente aumento da produtividade.

O primeiro forno reformado já atingiu a capacidade nominal, que é de 1,2 milhão de toneladas por ano, o equivalente a uma média de produção de  aproximadamente 18 mil toneladas de níquel por forno por ano nos primeiros dez anos. O segundo forno está em processo de ramp-up.

Com 8 metros de altura, 13 metros de largura e 36 metros de comprimento, os fornos foram projetados para trabalhar com uma potência nominal de 81MW cada, devido à substituição total do revestimento refratário e dos reparos eletromecânicos realizados.

Para a realização da reforma, foram gerados 1.100 empregos indiretos no pico das obras e o registro total de horas-homem trabalhadas foi de 1,6 milhão.

Além da unidade em Barro Alto, a Anglo American possui outra operação de Níquel em Niquelândia, ambas no estado de Goiás.

No primeiro semestre de 2015, as duas operações produziram juntas 13.000 toneladas de níquel contido em ferroníquel e a previsão para o ano é produzir entre 25 e 30 mil toneladas.